Dragons de Komodo

Sur l’île de Komodo, petite ile volcanique au centre du triangle de Bornéo, en Indonésie centrale, vit le plus grand lézard au monde.
Il a été découvert par des scientifiques occidentaux en 1910 et sa réputation redoutable nous ramène aux temps de la préhistoire. Le Varan de Komodo, le plus grand représentant de la famille des varans, 3m pour plus de 150 kg, peut vivre jusqu’à 50 ans. Il se nourrit essentiellement de charogne, et utilise sa longue langue pour détecter les stimulis olfactifs et gustatifs. Le dragon de Komodo est capable de détecter une charogne ou un animal mourant jusqu’à 9km de distance, mais il est aussi capable d’attaquer des proies vivantes et de tuer un cerf ou un cochon sauvage d’un coup de queue.

Grâce à ses mâchoires à articulation lâche le dragon de Komodo peut avaler une chèvre entière. Un adulte engloutit 3kg de viande par minute, et une victime du Dragon de Komodo, ne survit en aucun cas à sa morsure car les bactéries contenues dans sa salive sont si virulentes qu’elles empêchent la cicatrisation et provoquent la mort par septicémie en quelques jours. Ces reptiles ont miraculeusement survécu grâce à une morphologie particulière : épaisse cuirasse d’écailles, longues griffes acérées, queue puissante et mâchoire armée de 60 dents recourbées digne d’un tyrannosaure. Il reste environ 5000 dragons de Komodo. Cette espèce survivante qui descendrait des mosasaures, carnivores du secondaire, et dont l’origine remonte à 140 million d’années, est protégée par le gouvernement indonésien, mais elle reste vulnérable, car moins de 300 femelles subsistent.