Le corps des mâles est recouvert d'un cuir épais, véritable cuirasse de guerrier, le protégeant des blessures lors des combats violents contre ses adversaires. A l'époque de la reproduction, les mâles ont rejoints les colonies sur les rivages. Les plus forts appelés "Pachas" tentent de constituer leurs harems comprenant plusieurs dizaines de femelles, et d'accomplir la perpétuation de l'espèce.
Nombre sont ceux qui rivalisent pour cette place. Les prétendants s'affrontent en combats singuliers. Les concurrents se cambrent en forme de croissant pour intimider l'adversaire, puis deux masses de 4 tonnes se poussent du poitrail, cherchant les points sensibles où la chair est plus fragile pour y planter leurs canines. Le cou, la mâchoire et la trompe sont les points névralgiques. Un face à face où le cuir cède sous les dents, et ensanglante l'adversaire. Les éructations des combattants donnent un relief d'arène autour de ses combats.
Mais, même si les joutes sont violentes et spectaculaires, l'issue est rarement mortelle et le vainqueur clame son autorité sur son harem reconstitué. C'est alors l'heure du repos pour le guerrier...